皇后听到这里心里再度重重一沉，按捺不住地抢走了话头，说：“礼亲王。”

“皇上原本今日是命你带着群臣进行秋祭大典，可你们为何会带着这么多百姓出现在此？秋祭大典结束后，百姓怎么还没散去？你们…”

“皇后娘娘。”

礼亲王面带讥诮地看着一脸苍白却强自撑出镇定的皇后唇角微动，出口的话音凉薄到让皇后瞬间有种窒息之感。

他说：“微臣的确是奉了皇上之命，带着诸位大臣主持秋祭，可太子殿下就在大典举办之地的不远处，于情于理微臣都不该忽视，带着众人前来拜见太子是理所应当之举，至于这些百姓…”

“百姓淳朴，也懵懂，不曾见过天颜，得知我等要来给太子殿下问安，这才主动跟随想借此集聚众人之念，祈殿下早日康健。”

他说着自嘲一笑，说：“微臣有此举，单纯是因为面储君不见乃是为臣之大忌，百姓会跟随，全然是因为心中对皇族的崇敬，微臣自认所为无半点私心，也不曾掺杂任何多余的东西，只是娘娘问得如此疾言厉色，不知道听了，还以为今日之事是微臣所谋划的阴谋呢。”

礼亲王是皇族中老人儿，哪怕是在皇上的面前也有三分被叫做皇叔的颜面。

皇后以往都是尊敬有加的，丝毫不敢冒犯。

可今日一时心焦太子，说话的语气不慎急了些，可谁知就会被他揪着如此奚落嘲讽？

皇后的脸色一变再变最后几乎变成了锅底般的青黑。

礼亲王见状不轻不重地嗤了一声，站直了腰板一板一眼地说：“皇上，在您与娘娘的凤驾抵达之前，大理寺和刑部的人也早一步到了，您看要不要唤他们上前来回话？”

礼亲王只是想把可能会泼到自己身上的脏水尽数洒干净，可不想过度掺和到眼前这一场注定无法善了的大乱之中。

皇上意味不明地看了皇后一眼逼着皇后把到了嘴边的话咽了回去，看着地上还残留着的血迹和路边摆着被布料遮挡住的尸体，自眼底涌出了一股浓厚到化不开的嘲意。