杜知源首先起身，高举酒杯，向前来参宴的众人致辞：“今日鹿鸣宴，乃为庆祝宋解元、孙举人和陈举人高中而设。宋解元文采斐然，孙举人和陈举人才学亦是出众，他们日后必是我朝之栋梁。愿他们在今后的科举之路上再进一步，为我县争光，为朝廷效力！”说罢，饮尽杯中酒，众人见状也纷纷举杯饮下。

青州县许久未开鹿鸣宴了，此次酒过三巡，文人雅士们上前题字作画，宋策也不例外。他虽会作画，但只擅人物，且薛子义学长已经作画一幅，他思虑片刻，便题了两句诗。

“十年常苦学，一上谬成名。擢第未为贵，贺亲方始荣。”（白居易）

众人凑上前来看，俱是会心一笑。薛子义笑道：“宋解元的字，风骨有余，笔力不足矣，日后还需多加练习才是啊！”

宋策躬身行礼道：“学长教诲，学生铭记在心。”

杜知源也笑了，随后说道：“宋解元、孙举人、陈举人，你们三人如今都已高中，日后前途不可限量。但切记，不可骄傲自满。咱们青州县对你们三人寄予厚望，你们若有何困难，可尽管向本县开口。”

三人再次拜谢。

及至夜晚，酒席散去，薛家的厅堂里，宋策同学长薛子义行了大礼。

薛子义忙扶起宋策，道：“你这是作何？”

宋策诚恳地说道：“平日里学长对学生多有照顾，于课业上精心教导，乡试临行前又慷慨借银，让学生免去一应俗事安心考试，于情于理，您当受此礼。”