时间很快便到了八月九日这天，宋策早早便从床上起身，简单收拾了一番后，拿着昨晚准备好的考筐，打开房门走下楼，发现楼下禹楼已经收拾妥当，正笑着看着他。

禹楼迎上前来，拱手行礼道：“你我兄弟二人便不多说什么了，宋兄，预祝你此番金榜题名，取得佳绩。”

宋策也拱手回礼道：“承禹兄吉言，在此也祝禹兄此番高中，万事顺意。”

此时外面天还黑着，但贡院大门前的广场上早已排满了人。贡院四周共有两层围墙，上面布满荆棘。每隔五步t 便有人提灯而立，主牌坊正中的匾额书有“贡院”二字，气势非凡。

乡试一共分为三场，自八月九日始，每场共三天，用时九天六夜整，饶是宋策做了大量的准备工作，也被耗去了不少心神。

从开考那一刻开始，一应考生便被锁在了号舍内，直到考试结束方能被放出来。

号舍内只备有灯火和一些日常用品，水和干粮都要自备，一是为保考生的自身安全，二是考生来自全国各地，饮食习惯多有不同，所以考生一般都自备伙食。

最后一场考完之后，宋策和禹楼一起回到客栈，此时好些读书人也都一道回来了。有那身子不大好，精神不济的，愣是叫书童给一路扶回来的。

禹楼看起来比他精神还好些，虽然憔悴了一点，但整个人看起来倒是无甚大碍。等进了客栈，禹楼才长舒一口气，道：“总算考完了。”

宋策附和道：“是啊。”

门口机灵的跑堂一直盯着这边，见状忙过来：“秀才公们快请坐，小的这就去烧水来，给秀才公们好好松乏松乏，可要吃些东西？”