宋策摸了摸怀里小姑娘的头顶，笑着说道：“娘，我马上要去金陵乡试了，想着回家跟娘和周叔说一声。”

方氏闻言心中真是又喜又忧。

喜的是儿子出息，还是个未成家的少年人，在读书上比他那没福气的秀才爹要出色的多；忧的是金陵城距离陈家村定然很远，他独身一人，怎能不叫娘担忧呢？

方氏抓着宋策的手，心下一酸，“我儿在县学里，何不找同窗结伴而行？你自小没出过远门，娘这心里……”

“娘。”宋策拍了拍方氏的手，安抚道：“县学里的学子大多独身前往，大家时日安排不同，我算是去的较早的，儿子想着早些去一天，早些习惯金陵的环境，也好安心考试。”

方氏点了点头，周云慧也乖巧的从宋策身上滑了下来。而得知消息的周木匠也匆匆从外面回了家。

“大哥儿预备什么时候动身？”

宋策坐在堂屋里，方氏和周云慧进屋去给宋策准备一些路上需要的干粮和水。宋策看着眼前这个已显老态的男人，轻声道：“就今日，早些去，心里也好有底。”

“好，好。”连说两个好字，周木匠搓了搓手，然后从怀里拿出一包银子来。

“大哥儿，人都说穷家富路，这里是二十两银子，都是咱们家里人给你凑出来的，你路上也别省着，若到时候银钱不趁手了，早些使人来家里传信。”

“周叔，用不了这么多！”宋策接过来，只开口说道：“县学学长借了我五十两银子，一路上尽够了。”说着又从里拿出三分之一的银子递过去：“我一个读书人，只是去考试罢了，能花销多少？你们在家里头也别太俭省了。”