沈语娇一路走至后厨, 见还不待她过来吩咐, 厨房里便已经忙活开来了，她冲着木槿艰涩地挤出一个笑来, 随后走出厨房, 倚在墙壁上，长长地呼出胸口憋着的郁气。

眼下虽是初冬, 但北定府的夜里还是冷得近乎山河都要裂开一般，沈语娇几乎一开口，便有阵阵白气呼出，墙角传来脚步声, 沈语娇警惕转头看过去，却见来人是贺知琚。

如同江琛一般，贺知琚眼下的情状也没好到哪去，而且显然是为了等她在外头站了许久，这会整张脸都有些冻得发紫。

“阿姣，对不起。”

平日里意气风发温润如玉的少年将军，此时低头垂眸，仿佛一个做错了事的小孩一般，看到他如此自责的模样，沈语娇方才平复下去的心情此刻再次翻涌起来。

她摇了摇头，将人拽回客栈里，这会早有下人为贺知琚打扫好房间，沈语娇领着人一路上楼，推开木门，将人给塞了进去。

“阿兄不必同我解释，我都晓得的，那样的情况下，你必是尽力了，我不曾怪你，你能安然回来，已是幸事了。”

贺知琚站在炭盆旁边，身上被冻僵的四肢也逐渐被温暖，他望向妹妹一双清澈的眼眸，只觉心中愧疚更甚，他再次缓缓低下头去，不敢和她对视。

“到底是我没能护住殿下。”

“不，你保护他了，”沈语娇笑着看向面前的人，隔着不知多么遥远的时光，两个贺知琚的面孔逐渐重合，沈语娇眼中是有些释怀的亲切：“哥哥你，每次都有尽力保护他，我应该替他谢谢你。”

贺知琚不知道沈语娇心中所想，也更不可能知道几人的前世过往，只觉此刻听妹妹如此说，他实在无地自容。

“哥哥若是觉得这次没能保护好他，那下次护住他就是了。”