他再次扎进了图书馆和档案馆，目标明确——寻找任何关于南昭覆灭后，民间异常组织、秘密活动、甚至是地方上无法解释的小规模抵抗事件的记载。他相信，以暗卫的能力和隐秘性，总会留下些许蛛丝马迹。

他翻遍了各地的地方志，查阅了无数野史笔记，甚至动用了他初步掌握的网络信息检索技巧，在那些尘封的数字化档案库中，搜寻着“影”或者任何可能与暗卫相关的代号、符号。

时间在废寝忘食的搜寻中一天天过去。找到的，多是些牵强附会的民间传说，或是与其他起义军、土匪流寇混淆的记录，没有任何一条能明确指向那个训练有素、结构严密的秘密组织。

希望，如同沙漏中的沙，一点点流逝。

终于，在一本编纂于前朝、记录某边陲郡县杂闻的、几乎被虫蛀空的古籍残卷的角落，他看到了一段极其简略，几乎被后人忽略的记载：

“……是岁大饥，有匪聚于西山，号‘影刃’，劫掠乡里，后为官军所破，余众星散，或言其首自戕，或言遁走，不知所踪。初，闻其规束颇严，不似寻常草寇，然终为疥癣之疾，未成大患。”

这两个字，像一道真正的惊雷，这一次，是直接劈在了陆辞昭的天灵盖上！将他最后的精神支柱，轰得粉碎！

“影”是首领的代号，“刃”是暗卫行动时常用的代称！“影刃”……这绝非巧合！

记载虽短，透露出的信息却足以让陆辞昭推断出整个残酷的真相：在他沉睡后，失去了皇室支持和明确指令的暗卫组织，在漫长的等待和资源耗尽后，内部必然出现问题。他们或许试图以某种方式积蓄力量，最终却沦为了打家劫舍的流寇！所谓的“规束颇严”，不过是昔日纪律的残影，而“劫掠乡里”、“疥癣之疾”，则是他们最终的、可悲的结局！