太皇太后居高临下地审视着她，目光锐利得能穿透人心，“阿敏，抬起头来。”太皇太后的声音不带丝毫温度。

苏敏眼神平静，恭敬地行礼：“臣女叩见太皇太后。”

太黄太后盯着她，一字一句，清晰冰冷地说道，“我今日叫你进宫，是瞧在你昔日还算谨慎尽心的份上，皇上病着，需要老人伺候，你便去乾清宫，专心伺候汤药，务必尽心竭力。”

苏敏猜到是这样，但是听太皇太后说出来，依然觉得心口狂跳，她以为，自己一辈子都不会再见到皇帝了。

只是太皇太后语气突然加重，“阿敏，你给我牢牢记住你现在的身份，宫规森严，收起任何不该有的心思！若让我发觉你有半分逾矩，休怪我不讲情面，到时，连同你家中族人一同治罪，你可听明白了？”

这番话，既是警告，也是划清界限，屋内的空气仿佛都凝固了，只剩下太皇太后威严的目光，和苏敏骤然收紧的手指。

“臣女遵旨。”

天色暗了下来，一弯细瘦的清月，在飘洒的稀疏小雪中，艰难地爬上了天空。

养心殿东暖阁内，地龙烧的热烘烘的，却驱不散那股空气中的药味，紫檀木雕龙大案上，奏折堆积如山，一盏明亮的宫灯将光晕投在案前。

皇帝正强撑着病体，倚靠在明黄锦缎引枕上，看着折子。

昨日的寒战与高热才刚过去，今日正是间歇的缓和期，但已经被病折磨的憔悴不堪。