太皇太后正襟危坐在榻上，脸色阴沉，手中捻着一串佛珠，见他进来，眼皮都未抬一下，皇帝上前，规规矩矩地行大礼，“孙儿给皇祖母请安。”

良久太皇太后才缓缓开口，“皇帝辛苦了，这一趟江南，走得可还痛快？整治漕运、肃清吏治，真是好大的功业啊。”

“皇祖母，您息怒！”皇帝跪了下来。

她忽然将佛珠重重拍在案上，猛地抬头，“你跟皇祖母说实话，你冒着天大的风险跑这一趟，真的只是为了那漕运的事情还是为了其他？”

太皇太后说道这里，目光扫了眼在一旁的苏嬷嬷，意味不明，苏嬷嬷忍不住瑟缩了下身子，她也听闻了大概，只是心里始终不敢相信。

太皇太后的声音有些悲切，“你皇阿玛当年，为了个董鄂氏，是怎么把朝堂搅得鸡犬不宁，怎么把自己的身子熬垮的？还有你皇祖父，太宗皇帝，为了宸妃海兰珠，连松锦大战的捷报都顾不上，连夜往回赶，宸妃走了，他也跟着去了。”

“你那年出天花，太医院所有的太医都被叫去守在承乾宫看着董妃，你一个人孤零零躺在冰冷的阿哥所里，是谁给你喊的太医？”

太皇太后的声音也哽咽，“帝王最忌讳的就是专宠，轻则乱后宫，重则误朝堂，你当初是怎么跟我说的？你说你要做一代明君。”

“皇祖母息怒！孙儿时刻谨记自己是大清皇帝，万万不敢学皇阿玛，请皇祖母明鉴！”

太皇太后缓缓坐回榻上，似乎仿佛耗尽了力气，“去吧，记住你的身份责任，你首先是皇帝。”

“孙儿谨遵皇祖母教诲。”

皇帝退出了慈宁宫，外面的雨不知何时停了，他知道这件事瞒不过太皇太后，但还是小看她老人家的心思，只是恐怕皇祖母不需要担心了。