暴怒渐渐被更心中深沉的冰冷所取代，皇帝停下脚步，站在窗前，望着窗外远处夜空，他的背影依旧挺拔，却透着一股令人心悸的寒意。

“来人！”

“奴才在！”顾问行连忙应声。

皇帝重新坐回御案后，手指无意识地敲击着桌面，心中一个念头越来越清晰，他看向身旁最信任的顾问行说道，“去叫康亲王，安亲王，佟国维，索额图，熊赐履，陈廷敬，即刻入宫。”

“奴才遵旨。”顾问行领命，赶忙蹑手蹑脚的退下去。

几位大臣都面面相觑，不知道皇帝突然喊他们入宫来是什么事情。

“年节将至，政务稍歇，朕近日读圣贤书，感念太祖太宗创业维艰，明日便往南苑行宫，闭关静修，沐浴斋戒，以示敬天法祖，期间，要劳烦由尔等与内阁协理了。”

几日后，细雪悄无声息地飘落，在清冷的空气中缓缓旋舞。

官道两旁的土地和光秃的树枝上，刚刚蒙上了一层积雪，路上有一对人马，他们全都穿着棉布袍子，外罩半旧的羊皮袄，像是一队远行的寻常商旅或富家护院。

然后仔细看，他们马匹无一例外地膘肥体壮，步伐稳健，显然是经过精心挑选和喂养的，马背上的人，身形都挺得笔直，即便在放松状态下，也保持着一种少有的警觉。

他们很少交谈，只是时不时地用看似随意，实则规律的目光扫视着道路前后以及远处的旷野，一切细微的动静都难逃他们的感知。

队伍中心是一位年轻的公子，同样寻常打扮，风帽遮住了他部分英挺的眉眼，他的神情平静，看不出喜怒，只有那双偶尔抬起观察前路的目光，锐利清明，透着气质矜贵，带着一种超越年龄的沉稳和洞悉力。