不知是谁翻出陈年旧事，说太子母妃秦美人本是舞姬出身，入宫前曾被地方官员强抢了去，说不定已不是清白之身，太子是谁的骨血还不确定呢。

墙倒众人推，太子眉眼间与临安帝四五分相，再这么也不至于扯到这上面。可三人成虎，众口铄金，太子非正统的传言像是插了翅膀在大楚流传。

祈湛乐见其成，甚至还添了一把火。

临安十二年夏，太子被废，遣出东宫，圈禁在东城郊外一座院子里思过，太子妃薛彩月不顾薛家人的反对随同前往。

此战皇后大胜，三皇子过继到皇后名下，封为太子。

上京城众人唏嘘不已。

又一个月后，已没人再记得此事，朝堂内外都在准备新太子的授封仪式，新太子入住东宫当晚，薛皇后一袭便衣出现在东城外废太子住所。

废太子祈修彦依旧一副温润的模样，坐在院子的凉亭里绘画。再简单的衣着也丝毫不影响他通身的贵气。

薛皇后拉下兜帽，立在凉亭里，祈修彦抬头浅笑，一点不惊讶。

“彩月呢？”

笔下犹如龙蛇游走，祈修彦道：“知道皇后要来，让她睡下了。”

皇后最看不惯他表里不一，当即冷笑道：“也好，这样她不至于看到你七窍流血的模样。”

祈修彦搁笔，一副生动的美人图出现在她眼前，薛皇后一惊，那画里的女子分明就是她当年摁在泔水桶里淹死的女子。画中人言笑晏晏，转而又似当年挣扎恐怖的模样。