数日后，万国贸易大会正式开幕，盛况空前，举世瞩目。新帝夹杂在人群中，看着高台上致辞的季如歌，看着她从容地与各国使臣商贾交谈，看着北境蓬勃的生机，再想想自己那堆永远处理不完的政务和后宫琐事，心中第一次对那把龙椅产生了一丝深深的……厌倦。

或许，季如歌才是真正活明白了的那个人。

他叹了口气，带着那包没什么神奇效果的补药，和满腹的感慨与疲惫，悄悄离开了北境，返回他那令人窒息，却又无法摆脱的皇宫。

而北境的万国贸易大会，则在一片喧嚣与成功中继续着，向世界展示着这片土地的魅力与力量。

北境的繁荣如同巨大的漩涡，吸引着四面八方的人流。商人、工匠、求职者、甚至仅仅是好奇的观光客，络绎不绝。

新城每日都熙熙攘攘，充满了机遇，也潜藏着混乱。尽管治安队日夜巡逻，市舶司严格管理，但人口基数的暴增和鱼龙混杂的环境，依旧给了一些阴暗角落滋生的空间。

这天下午，一对在新城东市摆摊卖馄饨的年轻夫妇，惊慌失措、连摊子都顾不上收，就哭喊着冲到了最近的治安所报案。他们五岁的女儿妞妞，就在刚才，转眼间的功夫，不见了！

据夫妇俩语无伦次的描述，当时正值午后客流量较大的时候，他们忙着煮馄饨、收钱，妞妞就乖乖坐在摊位后面的小凳子上玩一个布娃娃。

也就一炷香的功夫，夫妇俩忙完一阵，回头想看看女儿，却发现小凳子空了，布娃娃掉在地上，妞妞踪影全无！

他们立刻慌了神，在附近疯找，询问相邻的摊主和过往的行人。可大家都忙着生意，竟没有一个人注意到妞妞是什么时候、被谁带走的。仿佛凭空消失了一般。