时间一点点流逝。

终于，赵奕僵硬的身体动了一下。他极其缓慢地抬起头，脸上没有任何表情，像戴了一张打磨光滑的面具，只有眼底深处是一片烧烬后的死灰，映不出丝毫光亮。他转向季如歌，声音干涩得像是砂纸摩擦：“你赢了。”

季如歌放下短刀，迎上他的目光。她的眼神平静无波，既无胜利者的得意，也无怜悯式的宽容。“不是我赢了。”她纠正道，语气平淡，“是你看清了。看清了你过去所依附的，究竟是什么。”

“看清了……”赵奕重复着，嘴角极其细微地抽搐了一下，像是在尝试做出一个笑的表情，却彻底失败了，“是啊，看清了。”

他环顾这间简陋却坚固的北境议事堂，目光最后落在那晃动的皮帘上，仿佛能穿透它，看到父母仓皇离去的背影。“天下之大，竟无我赵奕立锥之地。”

家族弃他如敝履，故国视他为败卒甚至潜在的筹码。他成了一个无处可归的孤魂。

“谁说的？”季如歌的声音不高，却带着一种斩钉截铁的确定感，打破了赵奕自怨自艾的沉沦。“北境的土地，虽然贫瘠寒冷，却能容纳所有真心留下的人。万福村不缺一碗饭，不缺一间屋，”她顿了顿，目光锐利地看进赵奕空洞的眼里，“更不缺一个拿起刀，为自己、为认可自己的人而战的位置。”

赵奕麻木的脸上终于出现了一丝裂痕。他转动眼珠，重新聚焦在季如歌身上，像是第一次真正看清这个女人。她设计了他，让他坠入最深的绝望，此刻却又向他伸出手。

“为什么？”他问，声音里带着一丝不易察觉的嘶哑和困惑。他不明白，自己对她还有什么价值，值得她如此大费周章。

“因为北境需要每一个能拿起武器的战士。”季如歌的回答直接而毫不掩饰功利，“更因为，我看得出，你值这个价。你的恨，你的绝望，你被南朝训练出来的能力和见识，”