“新河堤，从这里，”她指向黑石坳方向，“到下游二百里外，全部加高加固，关键弯道和薄弱处，用石头砌水泥浇筑。我要弄一个百年都不会冲垮的河堤！”

人群的骚动更大了。二百里！这得干到猴年马月？

“工程大，我知道。”季如歌的声音没有起伏，“但必须干。从明天起，所有十六岁以上、五十岁以下的男人，除非残疾重病，全部编入修河队。各村按丁口出人，流民点按户出人。”

“工钱呢？”下面有人忍不住喊了一声，“饭总得管吧？”

“管饭。”季如歌回答得干脆，“一日两餐，稠粥管饱，三天一顿荤腥。工钱，没有。”

下面顿时炸开了锅。没有工钱？白干活？

“不愿意干的，可以。”季如歌等嘈杂声稍歇，冷冷补充，“立刻带着家小，离开北境。我这儿不养闲人，也不保护不干活的人。”

这话像一盆冷水，浇熄了大部分人的不满。离开北境？能去哪儿？外面兵荒马乱，饿殍遍野，待在这里至少还有口饭吃。

“愿意干的，留下。登记名字，按村按队编组。”季如歌不再给他们犹豫的时间，“挖土、抬石、砌坝，按量记工分。工程结束后，工分可以兑荒地，兑粮食，兑以后减税的额度。干得多，拿得多。”

用未来的希望换眼前的苦力。这是她能想到，在极度缺乏现金的情况下，调动最大人力的办法。

“女人呢？”人群里又有人问，“女人也能记工分兑地吗？”

“能。”季如歌肯定道，“壮实妇人，可以负责烧饭、送水、搬运轻物。工分记一半。但同样管饭。”

命令下达，尽管仍有怨言，但在生存的压力和下，没有人敢真的离开。登记名字的队伍排得很长。