消息瞒不住了。

草儿家的情况很快传开。原来是真的！丫头片子真的能挣钱！还能往家里拿粮食拿布！

观望的人家坐不住了。

第二天，织坊、绣房、糖坊包装处门口，一下子涌来好多带着女孩的人家，争着抢着要让自家孩子进去做工。甚至有些人家把不到十岁、看起来显高些的女孩也带来了。

工坊管事们忙得脚不沾水，筛选、登记、安排师傅带。

女孩们进了工坊，有了饭吃，有了事做，虽然辛苦，但脸上渐渐有了活气。每天下工时，拿着自己挣到的饼子或铜板，腰杆都挺直了些。

家里爹娘看到真能拿到东西，态度也悄悄变了。打骂少了，甚至偶尔还会问一句“在作坊里没受委屈吧？”

与此同时，糖渣掺粮做的便宜糖饼也在流民中卖开了。虽然味道不怎么样，但甜滋滋的，能顶饿，价格极便宜，很受欢迎。这也间接缓解了一些家庭的粮食压力。

育婴堂那边，季如歌又加了一条新规：但凡将健康女婴送入育婴堂者，除了确保孩子得到抚养，其家庭每月可凭孩子的手印凭证，领取五斤救济粮，直至孩子一岁。若期间反悔，可领回孩子，但需退还所有已领粮食。

这一下，那些实在过不下去、又怕背上“杀生”罪名的贫困人家，终于有了一个更能接受的选择。虽然舍不得，但至少孩子能活命，自家还能得点粮食撑过去。

送往育婴堂的健康女婴，渐渐多了起来。虽然仍有病弱夭折，但至少，活下来的机会大了很多。

一天下午，季如歌在纺纱工坊外巡视。

几十架纺车嗡嗡作响，里面坐着的多半是十岁上下的女孩，一个个神情专注，小手飞快地捻着纱线。虽然动作还有些稚嫩，但已经像模像样。