她弯下腰来，笑吟吟地与那男娃平视：“小郎君问得好呀！这叫投壶，可好玩了！”说着拈起一支磨得光滑的竹签，在指间轻巧一转，恰恰好吸引住男孩的目光。

“瞧见那些竹筒没？”她指向地上那些竹筒，“小郎君给我三枚铜钱，我给您五支竹签。”她又指了指摊前拦着的布条，“您就站那儿，使劲将竹签投出去，投中哪个，那里头的彩头便归您了！怎么样，可要试试手气？”

男孩听得两眼放光，转身缠住老妇人，连声嚷道：“阿婆！阿婆！我要玩！我要玩！快给我钱！”

老妇人被他扯得晃来晃去，笑骂了声小讨债鬼，慢吞吞地掏着腰间的荷包，又对舒窈道：“你这娘子倒会揽客……三个铜钱是吧？来五支签，让我孙儿玩玩，套不中可不许赖皮哭鼻子！”后面这句是点着男孩额头说的。

舒窈正盘算着，一会儿要不要用这三枚铜钱去买块烧饼来，便见街口传来一阵不同寻常的骚动。

“让开！都让开！”一队慕城兵卒劈开熙攘的人群，大步走来。

为首的队正手里拎着一卷告示，在舒窈摊前数步处站定，唰地抖开绢纸，机械地宣读：“城主令！即日起加征军税，以固城防，以安民生！凡街市设摊者，每日须纳十文！抗令不缴者，以通敌论处，没收摊货，拘押查办！”

此言一出，四下哗然。

“十文钱？！辛苦一日都未必挣得到这些！”

“才交了春税，怎的又加？这是不叫人活了！”

队正几步跨到舒窈面前，摊掌道：“十文。”

“您稍等。”舒窈打算破财免灾。

正低头掏钱，却听对方一声厉喝：“慢着！你瞧着面生，路引拿出来我看看！”

原来，队正见她肤色黝黑、衣着厚实，当她是个少年郎，不料一开口竟是女子声音。

想起城主近日严查可疑人等，顿时疑心大起。

舒窈忙从怀中取出新办不久的路引，几乎同时，将手头铜钱尽数塞进队正掌中。

嘴角勉强一扯，压低声音道：“这些……全当孝敬您的茶钱……求您行个方便！”

队正掂了掂手中远不止十文的铜钱，这才将路引抛还给她，冷哼一声：“算你识相！”