只是他实在用不着。

很快就到了除夕夜，皇城内外，旌旗招展，仪仗森严，今日是天子祭祖的大典。

年轻的天子，龙袍衮服，端坐于銮驾之中，面色苍白，眼神空洞，如同一个精致而毫无生气的提线木偶。

这个天子是崔君集从专门挑的有崔家血脉的皇子。掌控着丝线的，当然是权倾朝野的尚书令、护国公崔君集。

他骑乘骏马，伴驾而行，玄甲黑袍，目光如炬，所过之处，百官垂首，禁军肃然，其威势，更胜銮驾之上的天子。

祭天队伍浩浩荡荡驶出宫门，前往南郊圜丘。道路两旁，百姓跪伏，鸦雀无声，唯有马蹄与车轮碾过积雪的声响，以及风中猎猎的旗声。

在伴驾的文武百官行列中，刚升为羽林卫中郎将沈来惜一身明光铠，手按佩剑，面容沉静如水，唇线紧抿，眼底深处偶尔掠过的寒芒。他的目光，时而掠过前方那个如清直的背影——他的“恩师”崔君集，时而隐晦地扫过銮驾上那个傀儡皇帝。

今日的庆典，是他任职后的第一个大场面，他不能出一点差错。

祭祖仪式在庄严肃穆的礼乐声中按部就班地进行。天子如同泥塑木雕，在礼官的高唱声中，完成一个个僵硬的动作。

崔君集紧随其后，目光锐利地扫视着全场，一切似乎都在他的掌控之中。

然而，就在天子即将登上圜丘顶层，点燃祭祖燔火的最关键时刻——