残破的招魂幡在风里无助地飘摇着，被寒露后愈发凛冽的风撕扯着，发出呜咽般的哀鸣。风卷起纸钱和灰烬，如无数黑色的蝴蝶，在废墟之上无力地翻飞、坠落。

好不容易繁华的街市如今只余断壁残垣，曾经生机盎然的木柱焦黑扭曲，倔强地刺向同样死气沉沉的天空。

偶然间踩到一个硬物，崔君集低头拨开厚厚的灰烬，却赫然发现一副烧得变了形状的铠甲，胸口处深深凹陷着，几枚铜钱竟被熔结在胸甲之上，形似凝固的眼泪——那曾是一位守卫者最后的盔甲，他大概在生命最后一刻，也未曾解开护心镜，而铜钱熔入其中，又像是他至死未能花出的饷银，抑或那卑微的贪念，皆被烈火永久地封存于铠甲之中，成为灰烬里一个沉默而灼热的谜团。

崔君集不敢耽搁分毫，抓了一个在抢修的士兵，道:“沈大人夫妇呢？”

士兵眼中是死光，他手指往东边一指，如果城门口的那棵巨大的老槐树，被烧得只剩下焦黑的枯骨，绝望地伸向天空。

崔君集不敢停留，往东边奔去。

几只乌鸦在枯枝上停落，发出喑哑的啼叫，它们不时跳近，用坚硬的喙啄食那焦黑空洞的眼窝——它们无声地啄食着，这天地之间，唯有它们还在这片死寂的灰烬里咀嚼着活动。

顾不得疲惫，崔君集穿过无数的焦尸和焦炭，忽然，一阵微弱却清晰的婴儿啼哭声突然刺破死寂，仿佛来自某个尚在燃烧的角落。

崔君集的心猛地一紧，然而未及细辨，那哭声竟又戛然而止，如同被无形的手瞬间扼断。

四周重归令人窒息的死寂，唯有风声呜咽着穿过残垣断壁的孔洞，如无数亡魂在废墟上飘荡低吟。乌鸦惊飞，翅膀拍打的声音如同在寂静的幕布上撕裂了一道口子，复又合拢，深不见底。