李氏仿佛没有看到他的异样，自顾自地整理了一下衣袖，语气平淡地提起另一件事：“对了，前日入宫向皇后娘娘请安，娘娘还问起夫君在北疆的辛苦。言语间，似乎对那位废太子…颇为惦念。夫君在边关，也要谨慎些，莫要再卷入无谓的旧事是非。”

她抬眼，目光平静却锐利，“崔氏如今，经不起再一场风波了。你我，包括璋儿，都是这盘棋上的子，落子无悔，更需步步为营。夫君以为呢？”

落子无悔，步步为营。

崔君集看着李氏那张妆容精致、毫无破绽的脸，只觉得一股冰冷的疲惫感从骨髓深处蔓延开来，瞬间席卷了四肢百骸。这暖阁的炭火再旺，沉水香再名贵，也暖不了他半分。

他扯了扯嘴角，露出一丝毫无温度的笑意，声音干涩：“夫人所言极是。棋子，自然要守棋子的本分。”他站起身，“军中还有些庶务要处理，夫人早些歇息。”

说完，不等李氏回应，便径直转身，掀帘走了出去。

厚重的锦帘落下，隔绝了暖阁的暖香，也隔绝了李氏平静无波的目光。

廊下的冷风瞬间灌入，吹得崔君集衣袂翻飞。他站在回廊的阴影里，望着庭院中覆着薄雪的假山石，眼前却浮现出云中城灯火通明的夜市，那个吃着羊肉串笑得眉眼弯弯的女子。

他下意识地摸了摸袖口，里面空空如也。没有给孩子糖果，也没有给夫人的礼物。只有无边无际的、属于崔氏嫡子的冰冷枷锁。

他原来也是李氏那个样子啊。

远处，隐隐传来更鼓声。年节将近，边境的热闹似乎透过高墙传来，却又那么遥远。

崔君集深深吸了一口冰冷的空气，那寒意直透肺腑。他转身，朝着府邸深处属于他、却从未让他感到温暖的书房走去。