“太后殿下，这茶我刚才喝过了，我跟阿芝去外面看看锦鱼。”

“去吧。”太后没阻拦。

夫妻俩一前一后离开正殿。

庭中雕刻着龙鱼石纹的太平缸里养着二十来条锦鱼，见到人影都围上来讨食。

廖起宗一眼没看，急着问姚芝：“你见到那孟三姑娘了？如何？”

姚芝轻声道：“瞧着也是大家闺秀，但做皇子妃还是差了些……是大殿下说服太后选她做陪读的吗？”

“不是，不然就遭了，他说是淼淼帮的忙，”廖起宗手指摩挲了几下眉毛，“我当时该听你的，劝劝他，不过现在也还来得及，他答应我先瞒着太后，眼下最紧急的是成家的事，也不知太后怎地选到今日都没选好。”

“我还奇怪怎么不选袁姑娘呢。”

“多半是八字不合，再者，表弟这等资质，袁尚书怕不肯将孙女嫁给他，圣上也不想坏了君臣之谊。”别的官员，比如那孟家，只怕恨不得家里出个皇子妃呢，怎么也不可能拒绝。

姚芝便建议道：“那俞家也不错，要不你去问问太后。”

“我不去，这等事岂是我能问的？我只能劝劝阿凤。”

两人说话间，忽然听到不远处传来一声哀嚎。

像是女子发出的，他们忙快步返回。

殿内夏菡跌坐在地上，满脸是血，哭道：“小女子第一次来寿康宫，不认识路，原跟着几位姑娘出去的，不料转来转去，走错了，小女子实非故意！”

谢绎看都不看她一眼，朝太后拱手道歉：“坏了祖母兴致，是孙儿的错，但这姑娘不懂规矩乱闯，孙儿出手也是不得已，请祖母见谅。”

夏菡是见他被太后要求在稍间写一幅字，便借机去接近，岂料还没碰到谢绎，就被他推到了对面的紫檀边嵌玉石花卉围屏上。

质地很坚硬，她感觉鼻梁都断了。