张妈如遭雷击，瞬间脸色惨白，“扑通”一声跪倒在地，

哭喊道：“奶奶！奶奶！这是为什么啊？老奴在朱家伺候了这么多年，没有功劳也有苦劳啊！求您明鉴，老奴究竟做错了什么？”

朱志晟也是一愣，出于往日情分，下意识地开口：“嫂嫂，张妈她……”

苏槿抬手止住了他的话，目光依旧落在张妈身上，声音不高却带着看透一切的冰冷：“朱家不养吃里扒外的人。今日宗族来得这般齐整、这般及时，难道没有你的一份‘功劳’？”

张妈浑身一颤，眼神闪烁，却仍强辩道：“奶奶冤枉啊！老奴、老奴那也是为了朱家着想，怕奶奶年轻行差踏错，败了家业，更是为了二少爷将来……”

“为了朱家？为了二少爷？”

苏槿轻笑一声，打断她的表演，“打着为主家好的旗号，私自向外传递消息，引宗族来施压，这就是你的忠心？不必再多言，走吧。”

朱志晟听到这里，已然明白过来。

他看了看痛哭流涕的张妈，又看了看神色决绝的苏槿，最终将求情的话咽了回去，低声道：“一切但凭嫂嫂做主。”

他虽然念旧，却更清楚这个家如今要靠谁，又该信谁。

当天下午，苏槿便带着霍琮和几名得力护卫上了后山。

沿途偶遇几个正在捡拾柴火、偷摸摘些野果的农户，一见苏槿一行人，

顿时吓得缩到路边，手足无措，连头都不敢抬，生怕因这点小事被主家责罚。

苏槿并未理会，径直带人往深山走去。

一行人最终来到一片颇为奇特的空旷之地。

此处与周围草木葱茏的景象截然不同，地面光秃秃的寸草不生，