就连村里最顽固的老族长，看见宋家蒸蒸日上的日子，也不得不承认："这世道，还真是变了。"

在纺织厂里，宋大丫结识了不少从各地来的姑娘。她们大多和她一样，家里原本不看重女娃，如今却因为能挣钱，成了家里的顶梁柱。

她们互相帮衬，一起学新花样，闲时还偷偷学写字、打算盘。厂里的女管事见她们勤快，便时常教

她们些本事，说："女子不靠嫁人，也能活得体面。"

武家庄的风气彻底变了。以前嫁女儿要彩礼，现在谁家有个识字的闺女，反倒成了香饽饽。

媒婆上门说亲，女方家第一句话就是："我家闺女读过书，工钱多少？"

宋家的故事，像一粒种子，随风散落在各个州县。

在平阳县，县衙贴出告示，凡送女童入学的人家，可减免部分赋税。

起初，百姓们半信半疑，可当隔壁村的张家闺女因识字算术，被县里新开的织坊聘为账房，月钱比壮年男子还高时，观望的人家终于坐不住了。

"读书真能换饭吃！"成了街头巷尾最常听到的话。

李家的大女儿在绣庄当学徒，因会写字记账，被东家提拔做管事，月钱翻了一倍；王家的幺女学了医术，在药铺帮忙，连县里的郎中都夸她有天分。渐渐地，"女子无才便是德"的老话，再没人提了。

朝廷见状，顺势在各州县设立"劝学司"，派女官下乡宣讲："女子读书，不是赔钱，是投资！"还设立奖学金，成绩优异者，无论男女，皆可领钱粮补贴家用。

富户们见风使舵，纷纷捐钱办学，美其名曰"积德行善"，实则盘算着——自家若娶个识文断字的媳妇，岂不是能帮着打理家业？