村正敲了敲铜锣，待村民聚拢后清了清嗓子："县里传来消息，皇庄新出的良种和农具要在县衙发卖。"他举起手中崭新的铁制曲辕犁，"瞧瞧这新式犁头，比咱们用的直辕犁轻便三成，深耕起来还不费劲。"

人群里几个老庄稼把式凑上前，粗糙的手指抚过光滑的犁面，啧啧称奇。

"这都不算稀罕。"村正从怀里掏出个布包，小心展开，"圣上亲口说的，这两样新粮种是向昆仑山神仙求来的。"他捏起一粒金黄的种子，"这叫玉米，荒年能当主粮，坡地旱田都能种。"又指向另几粒淡红色种子，"这叫红薯，藤蔓插土就活，亩产"他故意顿了顿，"少说千斤！"

"嗬——"满场都是抽气声。王老汉的旱烟杆啪嗒掉在地上，李婶子挎着的菜篮歪了也没察觉。

"当真不挑地？"蹲在最前头的赵铁柱嗓子发紧，"后山那片砂石地也行？"

"县尊大人亲口保证，种不出来朝廷包赔！"村正把胸脯拍得山响。人群顿时炸开了锅，七嘴八舌嚷起来：

"把我家那对银镯子兑了！"

"现在就推车去县里！"

"曹家的，咱们兑钱一起买怎么样？"

夕阳西下，武家庄的土路上尘土飞扬，村民们推着独轮车、挑着扁担，急匆匆地往县里赶。

赵铁柱跑在最前头，裤腿卷得老高，赤脚踩在滚烫的土路上也浑然不觉。他回头冲人群喊道：“快些！再晚县衙该关门了！”

李婶子挎着包袱，里头裹着家里仅有的几吊铜钱，边走边念叨：“老天保佑，这粮种可千万要买着啊……”她家去年收成不好，今年就指着这新种子翻身。

村正走在队伍中间，手里攥着全村凑的银钱，心里盘算着：若是真如县尊所说，这玉米和红薯不挑地，那后山那片荒地也能开出来种，明年全村的口粮就不用愁了。