秦坤没有立即接话，而是缓缓将药饮尽。片刻后，他眉头紧锁："效果大不如前了。"

苏晓晓感到一阵眩晕，连忙扶住桌角："药需循序渐进"

"够了！"秦坤叹气"老夫活了七十余载，也活够了，你下去吧。"

苏晓晓真的已经尽力了，目前'天下第一堂'已经停用了灵泉水？那些达官贵人最近可没少抱怨药效大减。

可因着耗损严重，只有多养灵泉才能缓慢恢复，可秦坤等不了。

苏晓晓踉跄着退出房间，背后已被冷汗浸透。她知道，老国公的耐心正在迅速耗尽。

回院子的马车上，苏晓晓再也支撑不住，一口鲜血喷在帕子上。翠柳吓得魂飞魄散："小姐！我们马上去找大夫！"

"不必"苏晓晓虚弱地摇头，"寻常大夫治不了这个。"

当晚，苏晓晓再次尝试提取灵泉水。剧痛如潮水般袭来，她咬破嘴唇才没有尖叫出声。泉底几乎见底，勉强提取出的液体浑浊如泥浆。她知道，这样的灵泉水不但无效，反而可能有害。

"怎么办"苏晓晓看着镜中又添的几缕白发，绝望如影随形。

翌日清晨，一个更坏的消息传来——老国公秦坤病情突然恶化，已经不能下床了。

苏晓晓匆忙赶到镇国公府时，府中气氛凝重得令人窒息。秦明昭站在父亲床前，脸上看不出喜怒。床上的秦坤呼吸微弱，双目紧闭。

"外祖父！"苏晓晓扑到床前，却被秦明昭一把拦住。

秦明昭眼平静道："晓晓先回。你外祖父需要休息。"