这样就说得通一部分了。然而忽然停止如此之多年的关窍，李衡青仍然未能理解。她又顺着脸颊捏了捏赫连骁的下巴，思索道：“若当真是如此，与沙狐部落当真有一战的话，还是消耗为上。”

可还是缺了一环。十余年前诸多蹊跷，其间到底有何关联？

李衡青斜倚在椅子里，慵懒抚着皮毯上栩栩如生的白虎头：“……当真是北边的沙狐部落？”

赫连骁颔首，动作极其自然地接过朗月泡好的黑茶，轻轻放到李衡青面前：“老沙狐子嗣众多，冰原一直有传闻，他会为子嗣所害，死于内乱。”

又是内乱。李衡青默默呷一口茶，让人将铁矿上新打造的匕首带了进来。刀柄是平实的硬木，刀鞘亦是平平无奇的皮革，唯有锋刃在兽油灯下出鞘时闪过雪亮得近乎灼目的寒光，轻吐一口气，吹断毛发。

“冶炼方面没有问题了。”李衡青道，“只要路修好，产量在很多年内都可以稳定下来。但要无往不利，匕首这样的短兵远远不够，可汗，我想要火器。”

赫连骁看向她。他知道李衡青不喜战事，从始至终也未主动挑衅过其他部落，此刻也只是颔首，道：“好。”

“……先以一批精锐的火器营做震慑，无需过多。”李衡青继续说，“马蹄铁、更精良的马具，都能用上。我们的人力也有限，可汗可自行定夺。”

沙狐部落一事谜团诸多，李衡青让人去查，却是久久没有下文。

如此便罢，部落中诸多事宜不能耽搁。得益于机械的改进，修路效率较传统的方法提高了许多，匆忙之下还是在冬日土地上冻前竣工。

冬日里，年节前，于南晟人而言，正是置办年货的好时候。借着这段时间，北货行又有一笔不小的进账。李衡青在帐内翻看账本，只觉得自己好像也要过年了，白花花的现银流进兜里叮当脆响都在耳边依稀可闻。

只是各城中分店仍然缺少有利的主持，许多大小单子没能谈下来，叫主顾失望而归，又是好一阵意难平。这些主顾，好些都去往了另一家新开的“南货行”，里边售卖的东西虽多是些陈米腊肉，价格却出奇低廉。