“你去给外国人当狗了，我问不着。方家从此没有后，以后不要再出去说你姓方。”

就这样，当着全乡里的面，方仲瑶将他开出了族籍。那是他最后一次回到家乡。几年后，血斋月事件，伊斯兰极端主义组织袭击委内瑞拉驻美使馆，方伯庚在解救人质过程接到了一个电话。信号不好，重复了几次，才听清楚对方说的是方仲瑶去世。

那次行动方伯庚立了功，晋升二级探员。老家的葬礼没有去，但托了人带钱替他回，过了些时日了解到那人是赌棍，卷了钱跑，姐夫一家什么也没收到。

受邀加入高级研究计划局这个项目的时候，他猛然就想起，自己大学期间痴迷时空学的样子。如果当年坚定这个嗜好，如果退学，如果回去复读，如果自己从事时空应用研究——很多个如果。但事件分岔已经过去，光锥的奇点已经形成。他坐飞艇回去，也没办法了，回到的只是影子。

三十八岁的生日，方伯庚对着一本论语痛哭流涕。

“问你，网上一直在说的外祖父悖论，你怎么解释。”

声音好像还在耳际。

“这书买给你你得读，教人伦理，教人孝道，教人怎么做的——我没读过，我没读过我还不知道孔子么？！出去那么远，电话，一个星期得打来一次，给爸妈不是给我，听到没——水壶！钥匙！丢三落四！”

回到的只是影子。

“姓名，年龄，籍贯，单位，职业。”

方伯庚听到声唤，仰起头，好像刚从深水里出来。眼前渐清楚了，两个人，一左一右，是那两个监察御史。不过料来和自己一样，都是2048年来的——中了计，本来知道他们不是唐朝人，却没想到找了个唐朝人当帮手，还是权德舆的儿子。那小子会演，真唬得人生怕。配上麻药的效用——挣扎不了，是真恐给灌了毒酒，不明不白交代在这里。

身子还在麻。眼睛倒是渐恢复，不过他有高度散光，眯作缝了，才堪堪看清眼前人的面容：一个男的，没兴趣，扫两眼就过去；另一个——

他转瞬间瞪大了双眼。