首先看的，是东西靠壁的“天”“黄”两列座位。

这进士科考场的座位排列，是照着千字文来的，全考场座位统共四列一百三十行——四个列，就叫“天地玄黄”。

李蓬蒿所坐的，是“玄”字列的“尊”字座；他所观察的“天”列和“黄”列，一个在东，一个在西，都在最边上靠着墙壁，因此他特意选了“地”、“玄”之间的过道，可以将视野平均。

八十步的观察时间，一步也不能浪费。

全场统共五百一十七名考生。四分而坐，一列约摸也有过百来数，就算八十步走全，最后回到自己座位，也只能大概看到全考场的一半——至于另一半，乍然几眼，连头也望不见，更别提全揽进眼里了。

因此，李蓬蒿在头二十步里，着重去看——“天”“黄”两列座位上那些较为遮僻的角落。

比如被柱子挡住的位置。

半炷香前，廊屋内，江两鬓开始与李蓬蒿讲述：他用以识别枪手的方法。

“我想直接代考的枪手大致可以分为两种：第一种，以此为谋生，追求可持续发展，而非一次性盈利；第二种，以此为权宜，不打算长久谋划，只是一时经营——总而言之，就是职业和非职业之分。”

“第一种职业枪手，他们的客户大多不以‘进士及第’为目标、只为应考而代考，所以收益低，风险低，枪手要价自然也低，业务可以细水长流。”