示意傅九递他一块帕子后，陈韶安慰：“方叔说得有道理，那我回头再重新查一遍。”

“是要重新查一遍，不能冤枉了好人。”尽管方叔打心里认为她不会出错，但落在情感上，这么无亲无故的几个人，这么无微不至的照顾了他十几年，如今告诉他，他们都是坏人，短时间内，方叔怎么也接受不了。

等上片刻，等气氛稍稍缓和一些后，陈韶继续问：“方叔能仔细说一说，他们是哪一年与您认识的吗？”

方叔掐着手指头算了算后，说道：“应该有十三四个年头了，具体是哪一年，我倒是忘记了。”

按十三个年头算，也就是元和八年，按十四个年头算，也就是元和七年。陈韶大致推算了一下，又问道：“具体是什么季节，您还记得吗？”

方叔径直答道：“跟现在一样，也是冬日。”

陈韶示意蝉衣记下后，又接着道：“您叫他们老二、老三、老五和老七，是因为他们有七个人或是更多人吗？”

“是不是有七个人或是更多人，我不知道。”方叔摇头道，“那年冬日，他们到家里来讨热水喝，就这么称呼彼此，也让我这么叫他们就行。叫了这么多年，早已经习惯了，也就想不起来去问他们的名字。”

陈韶继续问道：“您家那房子，是原来就那么宽阔，还是后来才扩成那样的？”

“后来才扩成那样的，”方叔紧跟着回答，“大概十二三年前吧，具体的日子我也记不清楚了，就记得是与他们认识三个月后吧，他们跟我说，他们是做买卖的，常年在京城和剑南道来回奔走，在剑南道这边不认识什么人，能不能借住在家中。原先家中逼仄，他们倒是也可以挤一挤，后来他们的家人也来了，就有些不够住了，他们就花钱将隔壁的几个屋子全都买下来，打通成了现在这样。”

“他们多久会到您家走动一回？”陈韶问。