会议结束后，大家分头行动。顾有为去机械厂完善封口机；林保罗负责联系媒体朋友准备反击报道；小周重新调整财务预算；郑蕙兰则带着小芳继续开发新配方；江桃则要面对最艰巨的任务——稳住现有客户。

傍晚，江桃拖着疲惫的身体回到办公室，却发现郑老爷子独自坐在里面，面前摊着那本破旧的笔记本。

“江老板，坐。”老人罕见地用了敬语。

江桃坐下，发现笔记本上密密麻麻记录的全是小芳这几天调配饮品的配方和步骤，旁边还有郑老爷子详细的味觉描述。

“您这是……？”

郑老爷子合上笔记本，神情肃穆：“江老板，我想请您帮个忙。以小芳的名义，申请几个饮品专利。”

江桃惊讶地瞪大眼睛：“专利？可她只是个孩子……”

“正因如此才珍贵。”郑老爷子的手指轻轻抚过笔记本。

江桃突然明白了老人的良苦用心——这不仅是对小芳天赋的认可，更是一种保护。有了专利，那些想打压他们的人就得多掂量掂量。

“我明天就联系专利局的朋友。”江桃郑重承诺。

郑老爷子点点头，突然从怀里掏出一个布包，推到江桃面前：“这是我这些年的积蓄。美食城现在需要资金周转……”

江桃连忙推辞：“这怎么行！”

“不是给你的。”老人难得地笑了笑，“是投资。我看好你们夫妻俩，也看好我外曾孙女的天赋。这笔钱，就当是入股了。”