她苦笑着摇头，“可我当时被爱情冲昏了头脑，觉得父亲是老顽固，不懂新时代的爱情……有一天夜里，我偷偷收拾行李，跟着他跑了。”

说到这里，郑蕙兰的声音哽咽了。她停顿了一会儿，才继续道：“我父亲气得说永远不认我这个女儿……母亲偷偷追到火车站，塞给我不少钱，哭着说想家了就回来……”

江桃递过一杯温水，郑蕙兰双手捧着，热气氤氲中，她的眼泪终于掉了下来。

“到了京市，我才发现他根本没他说的那么有本事。”郑蕙兰的声音低了下去，“他工资不高，却爱面子，非要住大房子，买进口电器……欠了一屁股债。”

“他不许我出去工作，说丢他的人……可转头又嫌我只会花钱。”

郑蕙兰的手指紧紧攥住杯子

“有一次我偷偷去街道食堂帮忙，他知道了，把我做的菜全倒进了垃圾桶……”

江桃倒吸一口冷气，难以想象郑蕙兰这样手艺精湛的厨师，竟被人如此糟蹋心血。

“那，那后来呢？？”

郑蕙兰眼中闪过一丝倔强：“后来我就生下了小芳，日子更难了，他倒是突然有了做父亲的觉悟，日日早出晚归的，谁知道……”

她的声音突然哽住，眼眶也红起来。

“去年冬天，他在外头干活，回来时摔进了河里，等找到的时候，人已经不行了……”

江桃轻轻抱住她，感受着她瘦弱的身体逐渐颤抖。

“厂里给了点抚恤金，可是根本不够用。分配的房子被收了，我们母女只能租最便宜的地下室……”郑蕙兰擦干眼泪，“我去饭店找活，人家看我带着孩子都不要……最后只能在菜市场捡烂菜叶子……”

江桃想起第一次见到郑蕙兰的样子——面色苍白，衣服虽然干净却洗得发白，小芳瘦得像只小猫。