“我去申请退赛。”江桃果断地说。

“不行！”周德昌猛地抬头，眼睛里布满血丝，“都走到这一步了，怎么能……”

一阵剧痛袭来，他不得不靠在操作台上，右手无力地垂着，像块僵硬的木头。

林保罗蹲下身，捡起那把沉甸甸的中式厨刀——这是周德昌用了二十年的老伙伴，刀柄上的红木已经被手掌磨得发亮。他深吸一口气，单膝跪地，将刀举到周德昌面前：“周师傅，让我来吧。”

时间仿佛凝固了。赛场嘈杂的声音远去，只剩下三人急促的呼吸声。周德昌盯着这个小伙子，眼神复杂。

周德昌的左手颤抖着伸向腰间，解下那条沾满油渍的蓝色围裙——上面用金线绣着他的名字。

“靠你了。”他将围裙递给林保罗，声音沙哑。

简单的三个字，却让林保罗眼眶发热。他郑重地接过围裙，迅速套在身上。围裙对他来说有些短，但此刻没人会在意这个。

江桃迅速调整策略：“保罗，你需要什么帮助？“

“小张负责高汤，小李处理配菜，”林保罗已经进入状态，语速飞快，“江总，您去稳住评委，就说我们在做最后调整。”

江桃点头，转身向评委席走去，高跟鞋在大理石地面上敲出坚定的节奏。

林保罗转向周德昌：“开水白菜的精髓是什么？”