小林店长听说后，主动请缨：“我表哥在函馆做水产贸易，可以帮您联系可靠的供应商。”

午后，全家人来到小樽运河散步。古老的石造仓库在雪中静静矗立，煤气灯投射出温暖的光晕。江桃挽着丈夫的手臂，看着两个孩子在前方打雪仗，呼出的白气在寒冷的空气中凝结。

“有为，等明年春节，”江桃突然说，“我们带爸妈也一起来吧。”

离开北海道的前一天，江桃起了个大早。雪后的札幌银装素裹，街边的冰雕在晨光中晶莹剔透。她踩着积雪来到南千岁车站附近的一家小型加工厂，这是昨晚从温泉旅馆老板娘那里打听来的地方。

“打扰了……”江桃轻轻叩响办公室的木门。

开门的是一位戴着眼镜的中年男子，听说江桃是中国来的餐饮业者，立刻热情地引她参观。工厂里，工人们正在处理当天捕捞的海鲜，速冻、真空包装、贴标签……每一道工序都井然有序。

“这是我们最新研发的冷冻技术，”厂长指着一条被瞬间冷冻的鲑鱼，“解冻后口感跟新鲜的几乎没差别。”

江桃仔细询问了技术细节和运输条件，临走时，厂长送了她几包样品：“江女士，期待与您的合作。”

回旅馆的路上，江桃特意绕道去了趟札幌著名的狸小路商业街。在一家老字号食品店，她发现了一种用海带和鲣鱼熬制的调味料。

“这个是……”她指着棕色的膏状物问道。

店主老奶奶笑着用木勺挑了一点，冲成热汤递给她。江桃尝了一口，眼睛顿时亮了——鲜味层层递进，回味悠长，正是她一直在寻找的“鲜味”。

“妈妈！”顾玉树的声音从店外传来，他和妹妹拎着大包小包的战利品，“看我买的北海道牛奶糖！”