更沉重的绝望扑面而来。

界碑之后，所谓的“清丰县”并未展现出任何生机勃勃的景象。

取而代之的，是黑压压一片、如同溃烂的疮疤般聚集在城墙之外的流民。

密密麻麻，或坐或卧，挤满了城墙与护城河——如果那条干涸见底、堆满垃圾的沟壑还能被称为河的话的每一寸空地。

空气中弥漫着难以形容的恶臭——汗臭、粪溺、疾病和死亡的气息混合在一起，令人作呕。

哭喊声、呻吟声、无力的乞讨声、以及偶尔爆发的争吵声，交织成混乱而压抑的背景噪音。

城门紧闭着，像一道不可逾越的天堑，将城内城外分割成两个世界。

城墙之上，隐约可见持着兵器的守城兵丁的身影，俯视着下方如同蝼蚁般挣扎的人群。

江临月的心一点点沉下去。

她拉住一个面善些、同样满脸愁苦蹲在路边的老者，哑声问道：“老伯，这城门……什么时候开？能进去吗？”

老者抬起浑浊的眼睛看了她一眼，又看了看她身边同样瘦小的小六，叹了口气，声音嘶哑：

“开？一天就开两个时辰，晌午一次，傍晚一次。进去？”

他嗤笑一声，满是嘲讽，“拿三十个铜板来！一人三十个！守门的军爷要收买路钱！没钱的，就在外边等着饿死吧！”

三十个铜板！

江临月和小六对视一眼，都在对方眼中看到了彻底的灰暗。

别说三十个，就是三个铜板，他们也拿不出来。

他们所有的“财产”，就是背篓里那些干瘪的野菜、土豆和几罐清水，还有手里的“武器”。

进城的希望，如同泡沫般破裂。

城墙近在咫尺，却仿佛远在天边。

“谢谢老伯。”江临月低声道谢，拉着小六默默退到人群边缘。