郑颢抬腿走下马车。

身高寻常，体态正常的冀北府知府上前几步，朝郑颢道：“久闻郑大人身负皇命前来冀北府，本官这些天日盼夜盼，可算把郑大人盼来了。”

虽说郑颢兼任户部员外郎，本职却是翰林院从六品修撰，不至于让封疆大吏如此厚待，亲自出城迎接，可他身负皇命，既为监察御史又为监军，冀北府知府出城亲迎并不逾矩。

郑颢回道：“有劳任大人出城亲迎了。”

任知府笑了笑：“几步路而已，迎接郑大人是应该的。”

郑颢转眸看向大卓示意，大卓立马向队伍后面走去，任知府见此不明其意。

片刻，大卓领着十几人过来，包括柳三娘在内一行人手脚被草绳绑住，一步接着一步走到任知府面前。

郑颢转头看向任知府道：“本官与诸位同僚在冀北府郊外入住一间客栈，不想客栈原先的掌柜和店小二为匪徒所杀害，这些匪徒扮作掌柜和小二继续经营客栈，在我等放下戒备时，往我等饭菜中下药，欲图杀害我等。”

郑颢话落，队伍中立马有官员附和：“若非郑大人手下懂得几分药理，察觉客栈有异，我等怕是皆身首异处，客死他乡了。”

任知府脸上立马显出震怒：“究竟是何人敢这般胆大包天，谋害朝廷命官！”

站在郑颢身后的官员开口道：“任大人，我等可是进了你治下之地出事，你可要好好查明此事啊！”

任知府面上显出抱歉：“是我不是，冀北府匪徒猖獗，每每本官派兵剿匪不久后，又是野草烧不尽春风吹又生。”

任知府一边说着一边苦恼至极。