容棠没留意他的称呼，只是定定看向后院墙根处那一大片随风摇摆的竹丛。永华宫内的其他树木花草都有些荒芜，可唯独这片竹子屹立不倒，虽然有的竹叶泛起了枯黄的色泽，但竹竿依然挺立，蔓延出阔大的绿影。

“朕出生那年，永华宫的这片竹林生长得深浓茂盛，青翠欲滴。日光透过竹叶落下斑驳倒影，随风轻摇。母妃便为朕取乳名唤作‘筠儿’。”他的语气蓦地变得怀念起来，好似透过眼前看到了当年的情形。

筠……容棠默念着那个名字，记忆里好像有另一道声音逐渐清晰起来。

她轻声道：“这么看来，陛下当真与竹有不解之缘。”

萧凛盯着这片竹林，许久才道：“朕年幼时，时常在此玩乐。每逢此时，太妃便会笑吟吟陪伴在侧，柔声嘱咐，生怕朕一个不小心跌伤。若朕乏了，她便会从袖中取出手帕替朕拭汗，再命宫人捧上茶水和点心。”

容棠敏锐地察觉到他此处所说的是“太妃”，应当便是已故的卓太妃了。她默了默，本能地想启唇问一句，却又有些踌躇。

萧凛淡淡笑了笑道：“棠棠是不是想问，朕的母妃呢？”

容棠没有否认，低低嗯了一声。

他面上的笑容渐渐变得凉薄，道：“除却为朕取了那个乳名，母妃再未如寻常母亲一般对待过朕。自朕出生后，她便将朕交给乳母，从此不闻不问。朕记事以来的所有回忆，几乎都是太妃在耐心照料朕。而母妃终日只把自己闷在殿内，不来见朕，也不准朕去见她。”

容棠心弦一颤：“陛下”

“五岁那年开蒙，朕学着写了第一张字，兴高采烈回宫，先给太妃看了，又想拿给母妃看。因为，那日是她的生辰。”

“可朕拼尽全力叩开了殿门，却只看见母妃一脸冷漠地坐在那里。朕把写好的字亲手交给她，她低头一看，随即冷笑着将那张纸撕了个粉碎。”