四目相对的瞬间，霍骁眼中的冷意消散些许，他随即抬手，止住了百官的议论。

“诸位所言，朕已知晓。但在处理‘流言’之前，朕有一事想问问诸位，江南防汛之时，东方侍中千里驰援，以自家之力筹集粮草与物资送往江南，救下江南无数百姓的这份功绩，诸位看见了吗？”

殿内瞬间安静下来。霍骁继续道：“再往前推，组织商户为塞北筹粮捐款之时，也是东方侍中最为积极，甚至在此事开始之前，东方侍中的家里就已经在往塞北运粮，他若真如流言所说‘惑乱朝纲’，为何要如此行事？”

宗室之人还想反驳，却被霍骁打断。

“至于‘男子相恋不合伦常’——朕且问诸位，祖制之中，可有‘帝王不可动情’的规矩？朕心悦东方侍中，只因他心怀家国、品性端正，与性别无关；朕重用他，也只因他有经天纬地之才，与私情无关！”

他声音陡然拔高，带着帝王的威严：“若仅凭一首不知来源的歌谣，便要处置有功之臣，那日后谁还敢为大乾效力？谁还敢为百姓谋福祉？！”

百官被他的气势震慑，无人再敢多言。

霍骁见状，龙袖一甩，原地下朝。

唯有走到东方景明面前之时，脸色才稍有缓和，并把手伸到了他面前。

“爱卿，可愿继续与朕同行？”

盯着那宽大的掌心看了一会，东方景明将手搭了上去。

“臣，百死不悔。”

东方景明回答的掷地有声，被帝王牵着走时也未露半分心虚与退让，只有坦荡与坚定。

蓦的，一阵秋风卷过，吹起二人垂落在身后的长发。