“知道了。”

谢窈放下茶盏，淡声吩咐：“你等会儿去后厨一趟，跟别院的婆子们闲聊几句，问问秋水为何一直没有成亲，又或者跟哪个外男走得近。”

忍冬应下离开，许老爷子才说：“小阿窈，你怀疑的人是秋水？这丫头心气高，前几年拒绝了于管家的长子，拖着拖着，就成了老姑娘，说要照顾老夫我一辈子——”

他忽然不说话了。

自己一个年过六旬的老头子，对秋水又没什么救命之恩，秋水一直不成亲，是图什么呢？图他年纪大？

谢窈并没有解释，搀扶外祖父起身：“咱们去后花园走走吧，我记得小时候，每次来，您总是坐在后花园的藤椅上晒太阳。”

许老爷子一怔，点了点头。

因是冬天，后花园也没什么花草，藤椅也搬走了，只是，对面的秋千架还在，上面建了遮雨雪的亭子。

秋千绳是新换的，木板的红漆斑驳，透着岁月的痕迹。

许老爷子远远地望着秋千，一道倩影，仿佛在眼前浮现。

“你外祖母认识我时，还是个年轻姑娘，嗯……就和你现在差不多大吧，她爱玩爱闹，嫁给我，跟我去江州后水土不服，晕船就晕了半个月，可一到家，她就闹着要吃江州的米糕，小吃，还用那双大眼睛望着我撒娇，就像她的名字，盼盼。”

外祖父说着说着，唇角，扬起一抹温和的笑。

“我每年都会带她回京，送她回她家，看着她狸奴似的扑到岳母怀里。”

“这秋千架是我亲手给她做的，她总是让我给她推，一下，两下，她笑起来，就是话本子里说的那样，如悦耳银铃。”

“她说，坐在上面，看这天地和后宅，就不再是方圆的了。”

“车遥遥兮马洋洋，追思君兮，不可忘。”

老人深沉而轻缓的声音，似流动的河水。