不管二儿子震惊的脸老太太接着说道“明日去把田契赎回来。”

老太太从袖中掏出一锭银子，“剩下的好好过日子吧，以后能考科举也要走正规途径，要是不愿意考了就随你大哥一样好好种地，这雨下来了，饥荒很快就会过去，脚踏实地做人吧。”

她望向祠堂外的雨幕，周氏正撑着伞给巧姐挡雨，娘俩的笑声穿透雨帘，“记住，这是最后一次帮你。”

连续下了半个月的雨，雨过天晴时，朝廷的救济粮终于到了。

老太太站在城门口，看着装满粮食的马车驶入，忽然觉得眼前发黑。再醒来时，周氏正用湿布给自己擦脸，巧姐捧着一碗米汤，眼泪吧嗒吧嗒掉进碗里。

“周丫头，”老太太抓住儿媳的手，腕上的银镯子硌得生疼，“去把箱子拿来。”

檀木箱子打开的瞬间，金银首饰的光芒照亮整个屋子。老太太取出个沉甸甸的荷包：“这些首饰给你，这么多年辛苦你了，这里面是卖粮食的部分银子，让老大去城里买个小铺子。”

周氏连连摇头，泪水滴在老太太手背上：“娘，这些您留着养老”

“养什么老？”老太太笑着抹去她的眼泪，眼角的皱纹里藏着温柔，“我还等着抱重孙子呢。”

她望向窗外，崔伯正教巧姐放风筝，风筝线在蓝天上拉出长长的弧线，“去挑个热闹的小铺面，卖些绸缎布匹。你喜欢绣花儿，以后当掌柜的。”

半月后搬家那天，柳氏带着孩子来送行。她的发髻上插着根木簪，身上的粗布衣裳洗得发白，却浆得笔挺。巧姐把自己最心爱的绢花送给堂弟，两个孩子在马车旁追着玩闹。