周氏呆住了。她小产后落下病根，月事时疼得打滚，老太太却骂她装模作样。如今这包红糖捧在手里，竟比那对翡翠镯子还烫手。

"谢谢谢娘。"周氏声音发颤。

老太太别过脸去："谢什么，一家人"

她话没说完，巧姐跑了进来，好奇地打量祖母。老太太心头一热，从怀里摸出朵绢花："给，城里时兴的。"

那绢花是淡紫色的，衬着巧姐乌黑的发辫格外好看。小丫头惊喜地摸着花瓣，突然扑进老太太怀里："祖母真好！"

老太太浑身僵住——前世巧姐何曾与她这般亲近？她颤抖着手抚上孙女的发顶，鼻头一阵发酸。

地窖在十天后秘密完工。入口藏在灶台下的暗格里，连周氏都不知道。老太太开始带着崔伯频繁进城夜里偷偷回来，老大每次回来都背着沉甸甸的麻袋，

"娘，粮价又涨了。"这日从集市回来，崔伯忧心忡忡，"咱们的钱"

老太太数了数钱袋，只剩不到三两银子了。她咬咬牙："不买了，这些够撑一阵。剩下的钱"她看了眼在院里晒野菜的周氏，"给老大媳妇扯块细布做衣裳。"

周氏得知后急得直摆手："使不得！娘，我衣服够穿"

"够什么够？"老太太瞪眼，"你那衣裳都洗得发白了，走出去丢我崔家的人！"

话虽难听，眼神却是软的。周氏突然红了眼眶，低头绞着衣角不说话。