顺着九艉的视线望去，辞穆看到一个熟悉的身影。那果然是鱼渊。他正悠哉地悬浮在一株巨大的扇形珊瑚旁，一只手托着一个硕大的、闪着珍珠母光泽的贝壳，那姿态，真像辞穆在书里看过的、旧京城里那些提着鸟笼子遛弯的大爷，透着一股闲适与自得。

听到九艉的呼唤，鱼渊转过身来，当他看到辞穆时，脸上露出了得救了的表情，他尾巴一摆，从没这么积极地游了过来，将那只贝壳递到辞穆面前。

“可算回来了！”鱼渊的声音充满了显而易见的喜悦：“你们再不回来，这几个小家伙就要把我的海草床给拆了！”

辞穆松开九艉的手，轻轻扶住贝壳的边缘，将脸凑了过去。

船里铺着柔软的海藻，几条比他手掌长不了多少的小鱼苗正挤作一团。他们的鱼尾颜色泛起了各自不同的色泽，很凝实，胸口处也看不到器官了，五官还是没变化，两个大眼珠子一小张嘴。

小鱼苗们正在扯水草玩，当辞穆的气息拂过水面，有几条原本还有些懒洋洋的小家伙瞬间炸开了锅。

他们像是嗅到了最熟悉的味道，在小小的贝壳船里疯狂地搅动着水流，争先恐后地朝辞穆的方向挤过来。有几条甚至用尽全力，从水中高高跃起，小小的身体在水中划出一道亮晶晶的弧线，又“啪嗒”一声落回水里，溅起细微的水花，他们还太小，发不出清晰的音节，只能发出急切的、细弱的“baba”声，充满了孺慕与依赖。

离别时的酸涩与归来后的牵挂，在这一刻尽数化为满溢的温柔。辞穆脸上挂着柔和至极的笑容：“乖孩子们。”

他的声音在水中化为一串温柔的气泡，轻轻拂过每一条小鱼苗的身体：“我回来了。有没有想我？”

他一边说着，从泡泡里拿出一根肉干。