“咕！”

九艉喉咙里滚出一声短促的咕鸣，高大的身躯都僵了一瞬。他那只覆着鳞片的蹼爪猛地抬起，几乎要捂上辞穆的嘴，却又在半途硬生生停住。他红色的眼瞳瞪着辞穆，压低了声音，带着警告的意味：“不要，不要教。”

已经晚了。

辞穆在他离开的日子里，百无聊赖，说得最多的就是关于这条红尾人鱼的故事。当故事里的主角活生生地出现在面前，那些微弱的叽叽声从鱼苗嘴里接二连三地响了起来。

“爸爸！”

“爸！”

“爸爸爸爸爸爸！”

在辞穆听来，那只是幼崽非常小声的嗡鸣，可能还没蚊子声音大。可在九艉超常的听力中，那些叠在一起的音节却被清晰地解析成了让他头皮发麻的词句。一声声稚嫩的、带着濡湿的奶气呼唤，吵嚷着他的鼓膜。九艉那对透明的耳鳍唰地合拢，连背部的肌肉都绷紧了。

辞穆眼底的笑意彻底漾开，他愉悦地弯起唇角，将嘴唇隔着气泡印在那些小家伙们聚集的地方，发出“啵”的一声轻响。他看着那些因他的亲近而兴奋得尾巴乱颤的鱼苗，声音里是藏不住的惊喜与骄傲：“哎哟，我的乖宝宝们，原来已经会发出声音了？”

“嗡……嗡嗡……”

那些细微的、几乎不可闻的鸣叫变得更加急切，整个气泡都随着这共鸣而高频地颤动起来。辞穆心头一软，正想再夸他们几句，眼角余光却瞥见了旁边一动不动的九艉。

他转过头，强大的人鱼正用蹼爪捂着自己那对早已紧闭的透明耳鳍。