在迷路和探索的过程中，苗苗会渐渐淡忘辞穆的存在，开始适应真正的人鱼生活——独立、自主、依靠本能生存。

九艉并非完全不关心苗苗的安危，只是在人鱼的世界里，这种近乎冷酷的教育方式才是最有效的生存训练。

既然苗苗都能自己补食了，那就意味着这条混血人鱼该出去闯荡了。

而且，他内心深处也隐隐期待着，当辞穆回到屋中，发现只有他一条鱼在等待时，会流露出怎样的表情。

鱼默默的想：辞穆一定会很高兴吧，有他在，谁还能把目光转向别处呢。

也许，到那时，他才能重新获得辞穆全部的关注和陪伴。

九艉低头检视着自己的蹼爪，那原本锋利如刀的指甲已经变成了流畅圆滑的椭圆形。这种变化不是自然发生的，而是他有意为之。

他花了大半天的时间，用海底最细腻的砂石一点点磨平了每一处尖锐的边缘，让它们失去了部分杀伤力，也不会再轻易地划伤人类的皮肤。

海水流过他的指缝，带走了最后一丝磨砂的痕迹。九艉抬起手臂，在幽暗的洞穴光线下审视自己的成果。

就在昨天，当辞穆俯身照料熟睡中的苗苗时，九艉游近了些，想要触碰那个人类。

当他的指尖终于触及那温热的皮肤时，辞穆突然轻微地颤抖了一下，脸上的安详睡颜消失，可怜的男人脸上又添上了新伤。