“啊啊——”苗苗兴奋地叫了起来，他松开已经昏死过去的红鹳，伸出沾满泥水和血迹的小手，朝着九艉挥舞着：“父亲！”

辞穆如释重负地松了口气，紧绷的神经终于放松下来。他将手中的木棒丢到一旁，顾不上身上的伤口，连忙走到苗苗身边，一把将他从地上抱了起来，仔细检查他是否受伤。

他没有注意到，九艉的目光在他身上一扫而过，眼神中有一些复杂的情绪。

九艉没有立刻上岸，他只是将蹼爪搭在河滩边缘的一块湿滑的石头上，修长的尾巴轻轻摆动，支撑着他坐了起来。

他那张雌雄莫辨、冷若冰霜的脸上，看不出任何情绪，只是用那双眼睛，静静地注视着辞穆和苗苗，像是在打量着什么有趣的样子。

辞穆抱着苗苗，感受到九艉的目光，心中虽然松了口气，却也升起一丝莫名的紧张。

他知道，这条强大而神秘的人鱼，是他们在这个陌生世界里唯一的依靠。

“父亲！”苗苗却丝毫没有察觉到这微妙的气氛，他兴奋地挥舞着小手，朝着九艉“啊啊”地叫着，声音里充满了喜悦和依赖。

辞穆抱着苗苗，慢慢地走向九艉。他每走一步，都感到身上的伤口火辣辣地疼，但他强忍着，脸上尽量保持着平静

他走到九艉面前，停下脚步，微微低头，用嘶哑的声音说：“你……回来了。”

九艉没有回应，只是微微抬起头，目光从苗苗的脸上，缓缓地移到了辞穆的脸上。他的眼神深邃而锐利，应该是看出辞穆身上的伤有新有旧。

他短促地发出了一声低沉的、类似于海豚鸣叫的声音，像是一种回应，又像是一种对周围的警告。