“原来如此。”九艉低语，声音如同水面下传来的回响，带着一丝若有所思的意味。他眼神变得柔和，嘴角微微上扬，露出一个极极淡的弧度。

就在这时，水面不远处传来一阵欢快的水花声。苗苗那粉色的小脑袋从水中探出，好奇的在父亲与辞穆之间来回扫视。他拍打着水面，溅起一片晶莹的水花，小脸上洋溢着天真的笑容。

似乎是被九艉的声音所吸引，又或许是出于幼小家伙天生的模仿本能，苗苗张开小嘴，发出一连串清脆的声音：“啾啾啾！”他的声音比九艉的更加高亢活泼，像是一串银铃在水面上跳跃。

苗苗的模仿打破了两人之间那那微妙的氛围，辞穆嘴角不自觉地上扬，眼中的紧张逐渐被温暖所替代。

却感觉脸上那些暗红瘢痕被九艉的双手轻轻抚摸着，每一次指腹划过都好像引起皮肤下某种奇异的共鸣。

这些痕迹自他出生起就如同烙印般伴随他一生，是族人眼中的不祥之兆，是他背负的无法洗脱的耻辱。

每当他独处时，那些当年族中长辈厌恶的目光仍会在梦中重现，挥之不去。

这种亲密的接触让辞穆浑身不自在，他心跳加速，呼吸变得短促而紊乱。

那是是他灵魂深处最脆弱的部分，如今却被这个非人类生物毫不设防地触碰。

恐慌与羞耻感如潮水般涌来，他慌忙向后退去，双脚在潮湿的河岸上滑了一下，却还是成功拉开了与九艉之间的距离。

“九艉，我听不懂。”辞穆低声说道，努力平复着自己紊乱的呼吸，目光逃避般地投向远处的树林。

他的手指不由自主地摸向自己的脸颊，那里还残留着九艉指尖的温度。