他不住地自责，恨自己没能看好那个瞧着就娇气又脆弱的小家伙，脑海里一遍遍闪过桑柠可能遇到的种种危险，恐惧像藤蔓般缠得他几乎喘不过。

一行人在附近翻来覆去搜寻了许久，却连桑柠的半片衣角都没瞧见。布莱尔紧锁着眉，指尖无意识地摩挲着腰间的佩剑，忽然想起自己对桑柠身份的种种猜测。或许……少年是去找那个抛弃他的人了？他暗自思忖，像这般被精心养在温室里的小家伙，心性天真又脆弱，离了依靠，恐怕是寸步难行吧。

布莱尔越想心头越沉，脸色比方才又黑了几分。可眼下连桑柠的影子都寻不到，再多的揣测也无济于事。探险队的行程不能耽搁，终究还是要继续往山谷深处行进。

谁知刚深入谷中没多久，周遭的风忽然变得阴冷刺骨，林间阴影里猛地窜出一群毛色发灰、眼冒红光的变异魔狼。这些畜生显然比寻常魔兽更为凶戾，甫一出现便龇着獠牙扑了上来，腥臭的涎水顺着尖利的犬齿滴落，带着令人作呕的气息。

一场恶战骤然爆发。刀剑碰撞的脆响、魔狼凶狠的嗥叫与队员们的喝骂交织在一起，林间顿时乱作一团。可那名因弄丢桑柠而始终心神不宁的年轻勇者，此刻更是心不在焉——脑海里反复闪现着桑柠可能遭遇的险境，分神的刹那，一头魔狼瞅准破绽，猛地挥出带着倒刺的利爪，狠狠拍在他的肩头。

“噗嗤”一声，血肉撕裂的闷响格外刺耳。年轻勇者痛呼一声，踉跄着后退几步，肩头瞬间炸开一片刺目的血红，深可见骨的伤口正不断往外渗着血，连带着半边胳膊都失去了力气。

布莱尔眼疾手快地斩退那头魔狼，俯身查看伤势，眉头拧成了疙瘩。队员们慌忙递上随身携带的伤药，可这点寻常药剂对于魔狼爪上附着的变异毒素来说，根本杯水车薪——伤口周围的皮肉已经开始泛出诡异的青黑色，年轻勇者的脸色也肉眼可见地苍白下去，呼吸渐渐变得微弱。

“不能再往前走了。”布莱尔当机立断，声音冷硬却带着不容置疑的决断，“他的伤拖不起，必须立刻找城镇里的牧师。”

众人虽心有不甘，却也知道此刻救人要紧。当下再无犹豫，几名队员搀扶起意识已有些模糊的年轻勇者，剩下的人警惕地护在四周，匆匆收敛行装，调转方向向着山谷外退去。