已至季秋时节，几日没有战事，拓跋焘用过早膳，便与太子、崔浩一同在帐中研看羊皮地图。

“这里，”拓跋焘朱批一笔，凝神道，“朕还想再追一程。奇怪，西路、东路和后援之军，为何都没赶来增援？”

正说时，司马楚之的手报已报送了过来。

早年，拓跋焘曾以晋室后裔司马楚之为将帅，意在招徕南人，彼时，崔浩与拓跋月皆以为，以此人之目光胸襟，不堪大用。

但拓跋焘却对他们说：“蠢人自有蠢人的用法。”

不久，拓跋焘册封司马楚之为琅琊王，他还上谢表道：“楚之渡河，百姓思旧，义众云集，汝颍以南，望风翕然，回首革面。斯诚陛下应天顺民，圣德广被之所致也。”

就在拓跋焘追击柔然之际，对方也在试图反攻大魏。

当日，镇北将军封沓叛魏而逃。归降柔然之后，他告诉敕连可汗，他便是那个传递密信之人。

郁久闾吴提听取了封沓的意见，派兵攻打司马楚之，以期断绝大魏兵士的补给。

斥侯先入魏营，悄悄割去了一只驴耳。

翌日，整军之时，司马楚之察知此事，便称：“这定是蠕蠕贼军干的好事。割掉驴耳，乃是为了留作信证。”当下武装备敌，自不叙话。

果然，柔然军士三日后，便来突袭魏营。

他们本想攻其不备，哪知却在新修的冰堡之前，齐齐的傻了眼。