夜色渐深，拓跋晃脱了战甲，把香囊放在鼻端轻嗅，心神也安定了几许。

前段时日，他一直睡不好觉，高允便送了这个香囊给他，说是可以助眠。

于拓跋晃而言，高允亦师亦友，是他最值得信赖的智囊。

高允是渤海人，乃官宦子弟，博通经史，兼善天文术数。父亲过世以后，高允把家产留给弟弟，一度出家。

后来，高允还俗，正式入仕，在四十余岁时入了国舅杜超的幕府，多有谋略。

此时，大魏治下积案如山，久久不决，拓跋焘为之大动肝火，杜超遂举荐高允等幕僚，胁从处理积案。

孰料，数位官员到任之后徇私枉法，多有贪墨之行，最终遭致严惩。

唯有高允，行事清廉，案无留牍，故而得到称誉。可惜，杜超幕府不久即被解散，高允遂返乡授业，学生逾千。

到了神麚四年（1），高允、卢玄等人一起被征召，授为中书博士，后又迁任中书侍郎，先后辅佐过安乐王拓跋范、乐平王拓跋丕。平定凉州之后，拓跋焘授高允爵汶阳县子，加授建武将军。

往日，拓跋晃与高允一见如故，引为至交。

近日，拓跋晃与高允诉苦，提及自己因河东盐业与朝臣政治，以致寝不安席一事。高允便跟他讲了“交易之道，刚者易折”的道理，又送了他一只安神助眠的香囊。

此时，拓跋晃把香囊放在枕边，缓缓阖上眼，很快便抛却杂念，沉入梦乡。

战场上的消息，逐日送至武威公主府。

一般来说，在出征经验有限的太子，和沙场老将之间，谁都会听信于后者。这也无怪乎拓跋焘会选择按兵不动。

然而，事实却给了拓跋焘一个极大的教训——柔然军中的情况，一如拓跋晃所料。