一时之间，平城内外，无不人心惶惶。始平公主府中，更是被闹得鸡飞狗跳。

因为阿元是行凶之人，现下又逃匿无踪，连带着拓跋菱也深受质疑。皇帝虽不信她无缘无故对妹妹下黑手，但态度冷淡至极，不愿见她一面。

拓跋菱因此痛悔绝望，在夜里留下遗书便要去寻短见。若非赫连映雪警觉，拓跋菱早就魂归九天了。

拓跋菱被救下时，那白绫勒进颈中留下深痕，可想，再晚一刻它便是夺命之索。

赫连映雪后怕不已，整日看守着阿母，怕她再寻死觅活。

好巧不巧，没几日赫连映雪忽觉恶心想吐，李云洲给她诊出了喜脉。

因为这意外之事，拓跋菱反而清醒过来，悉心照顾女儿的身子，渐渐地死志全无。

拓跋焘也遣人赐补品给这对母女，拓跋菱心头郁结稍解。

一月之后，李云从等人，在平城外的一间荒庙里，寻到了阿元的尸首。

她已死去多日，半边身子都被乌鸦啄了去。至于她为何要毒杀拓拔芸，已无人知晓。

尸身被带回平城，拓跋焘怒不可遏，令人将其鞭尸再挫骨扬灰。

想起阿元的温柔体贴，拓跋菱仍觉难以置信。

做下谋害公主的恶事，能让她得到什么好处？

很有可能的是，她是受人指使，才有此行径，可那幕后之人到底是谁？

每念及此，拓跋菱便是心中凛然，遍体生寒。

母女连心，拓跋菱把心中愁苦倒给赫连映雪，她忙安慰拓跋菱，道：“我想，那都官尚书定不会就此罢手，必会追查到底，只是此事不对你我言说罢了。”

言下之意，是李云从必能揪出幕后之人，还平城以安宁。