“大人，老朽乃是金陵城外柳岸村的何昆，有一独子名叫何弘阳，因小时患过脑热，智力异于常人，但从来不做什么作奸犯科之事。”说到这儿，老家人泫然欲泣。

“何老先生您放心，您说的一字一句都都会记下来，禀报上官。”

得了黎宛的鼓励，何昆忍着心痛继续说道：“我家中有几亩良田，弘阳一直在细心打理，我们家的田一直是村里头长势最好的。”

“谁知上个月，有一伙官兵打扮的人，径直闯到我们村里头，说是今年交的官粮不够，要我们补交。”

“我们家从来是遵纪守法的，怎会漏交官粮？我那时正在金陵城办事，回去之后，就看到我儿被活活打死在田秧头，我恨呐！可是无论我去哪个衙门，他们都一口咬定是我们村漏交了官粮。”

“这位大人，老朽看出你跟他们不一样，请你一定要为老朽主持公道啊！我儿死得太冤了！”说着，老人家哭得肝肠寸断，黎宛在旁也跟着抹眼泪。

“老人家，你放心，此事我一定会替你查清楚！”

“敢问大人名讳？”

“吾乃监察御史陶立。”

接下来的几日，黎宛亲赴柳岸村调查，随后又去了柳岸村所属的上宁县府衙了解案情，与何昆所说如出一辙。

一头是咬定自家不曾少交官粮的何昆，一头是白纸黑字记载着柳岸村何家少交两石米的衙门。

黎宛直觉这背后隐藏了什么秘密。

这一晚，将阿煦哄睡后，黎宛在灯下冥思苦想。

窗户上“咚”的一记声响，黎宛心念一动。

这是阿陶从前与她的暗号。

但她也清楚，窗外的人，不可能是阿陶。