晏菡茱将温好的参茶递过去，翡翠镯子磕在青瓷盏边：“大汗当年屠尽韩戴亲族，却漏了襁褓中的江蓠。“她葱指划过舆图上山河脉络：“如今这活生生的王嗣，便是插进南唐心口的匕首。“

靖安侯下朝时，正撞见儿子伏案疾书。烛火映着沈钧钰眉间沟壑，恍如当年自己彻夜推演沙盘的模样。

“父亲请看。“沈钧钰转动轮椅呈上密折，“此计若成，南疆十年无战事。“

“好！“靖安侯抚掌大笑，眼角皱纹里嵌着欣慰：“明日早朝，为父便请旨。“

“是菡茱点拨的。“沈钧钰截断父亲话头，耳尖泛红：“儿子不敢贪功。“

更漏声里，晏菡茱正在佛堂添灯油。忽见婆母苏氏踉跄扶住门框，鎏金护甲刮得紫檀供桌吱呀作响。

“母亲！“她疾步搀扶，苏氏腕间佛珠缠在莲花灯座：“老毛病了，歇歇便好。“

重阳这日，晨露未晞。晏菡茱替苏氏掖好锦被，檐下铜铃在秋风里叮当乱响：“媳妇陪您。“

“不可。“苏氏苍白指尖攥住她袖口，“今日金山雅集，各府女眷都要携茱萸囊比巧。“她强撑起半身，“让江蓠多带些侍卫，莫叫人小瞧了侯府。“

车马粼粼驶过朱雀街时，晏菡茱掀帘回望。侯府飞檐上的嘲风兽沐着晨曦，恍如苏氏病中仍挺直的脊梁。白露捧着鎏金手炉轻声道：“夫人莫忧，太医署林院判已在府中候着。“

金山脚下，各府车盖如云。工部尚书夫人抚着点翠抹额嗤笑：“靖安侯府当真无人了？竟让新妇独赴秋宴。“