快过年了，卖黄麻纸的钱再加上她存的月银，还是不够盘下一个铺子，她便打算多做些黄麻纸来售卖。

好不容易把六坛纸浆搅拌好，孟薇鼻尖沁出热热的汗。

她回到西厢房，炉子上烧着水，阿橙正埋着头，一针一线在她春天要穿的新襦裙上绣蝴蝶。

孟薇寻了椅子在阿橙身边坐下，支着下巴乖巧地看阿橙刺绣。

上个月，孟薇跟着冯氏去汤府，给她姨母送柿饼。

她听姨母说，姨父汤淮安去了横州驻军，家里人担心他冬衣带的少，让小厮又送了许多冬衣过去。

孟薇便又想起萧远来，可惜官府设的驿站不为普通人传递物件，她没法请人家送东西给他。

正在发愁时，孟薇在街上碰见一个从前售卖胭脂的西域游商。

这人恰好要回老家，途中要经过交河县，孟薇便给他钱，托他把准备给萧远的物件一并送去交河县。

孟薇掐着指头数日子，萧远也该收到包袱了。

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交河县的清晨清冷而静谧，远处漫漫的黄沙上覆盖着皑皑白雪，河堤边的大树结满了莹白的霜花。

天光微亮，一群赤麻鸭没来得及飞去南方过冬，正在田地里啄食丰收后余留的谷粒。

萧远起得比所有人都早，穿一身玄色窄袖圆领袍子，正在校练场练剑。

他额角发丝微微渗汗，想来已经练了好一会。

突然间，悠长的号角声在军营里吹响，惊飞一片赤麻鸭。

兵师们纷纷从营房中醒来，到校练场上点卯，依次清点自己的兵器。

眼下众人都醒了，萧远才牵来嘶鸣的玉虎鸣，骑乘马儿环绕校练场练习射靶。